Sophiina volba - William Styron

    Sophiina volba je psychologický román, který se především týká otázky viny. Na úvodu knížky popisuje hlavní postava - spisovatel Stingo okolnosti, které se zasloužily o to, že se dostal do Brooklynu, kde se seznamuje s biologem Nathanem a Polkou Sophií, která prošla koncentračním táborem v Osvětimi.

    Nathan a Sophie mají velice bouřlivý vztah. Jednu chvíli vypadají jako nejzamilovanější a nejšťastnější pár na světě a pár hodin nato Nathan na Sophii neuvěřitelně řve, nadává jí a bije ji. Stingo, tajně zamilovaný do Sophie, Nathana sice nechápe, ale později si na jeho nálady "zvyká" a chabě se před nimi Sophii snaží uchránit.

    Ve volných chvílích se čtenář dozvídá podrobnosti o pobytu Sophie v koncentračním táboře. Původní historka, kterou Sophie Stingovi začala vyprávět, se ukazuje jako nepravdivá a spisovatel, který už poznal osobnosti svých nejlepších přátel, dokáže odhadnout, zda Sophie mluví pravdu nebo ne.

    Mezi Nathanovými výbuchy vzteku, idylkou šťastného páru a vyprávění o hrůzách, kterých se nacisté dopustili, žije Stingo vlastní život. Snaží se napsat román o jeho bývalé, nenaplněné lásce, která se nedávno zabila. Snaží se navázat důvěrnější vztah s dívkami. A také se snaží zbavit viny svého jižanského původu, který je vždy spojen s vykořisťováním černochů.

    O Nathanově závislosti na drogách se začínající spisovatel dozvídá od jeho bratra Larryho, který ho také informuje o Nathanově šílenství. Nedlouho po tomto zjištění čeká Stinga osudový zvrat. Žárlivý Nathan, nabuzen drogami, vyhrožuje Sophii a jemu smrtí. Tato příslovečná "poslední kapka" donutí Stinga a Sophii odejít na jih, kde mu otec nabídl farmu. Cestou se dozvídá hrozivé podrobnosti, které Sophie zažila v koncentračním táboře. Dozvídá se o jejím úmyslu svést vysoko postaveného Němce, aby měla šanci zachránit sebe a syna. Co je ale mnohem horší, dozvídá se o neuvěřitelné volbě, kterou předtím musela Sophie podstoupit. Když přijela do tábora, měla dvě děti. Chlapce Jana a mladší holčičku Evu. Při výstupu z vlaku udělala osudovou chybu a promluvila na opilého německého doktora perfektní němčinou. Doktor, překvapen její znalostí jazyka, se jí začne vyptávat a Sophie přiznává, že je křesťanka. Po tomto zjištění doktora napadne hříšná myšlenka. Nutí Sophii, aby si vybrala jedno ze svých dětí a to druhé poslala do plynu. Zoufalá Sophie se rozhoduje zachránit silnějšího Jana a snaží se nevnímat křik a pláč malé Evy, kterou odvádí doktrovi pomocníci. Pro Sophii byl dopad jejího rozhodnutí o to těžší, že už nikdy neviděla ani svého synka...

    Stingo, otřesen jejím příběhem, se snaží svou platonickou lásku utěšit. Noc, která následuje, je pro něj splněním jeho nejtajněšího snu. Sophie, silně opilá whisky, zbavuje svého přítele panictví.

    Ráno se však Stingo probudí v posteli sám. Najde omluvný vzkaz od Sophie v koupelně a uražený pokračuje sám v cestě na farmu. Brzy si ovšem uvědomuje, že jih už není jeho domovem a obrací se zpět na cestu do Brooklynu. Když se pak vrátí do Růžového paláce, v kterém všichni tři společně bydleli, zmocňuje se ho neblahé tušení. Před domem stojí policie, hasiči a sanitka. Nathanův bratr Stinga pouští dovnitř a zavede ho do Sophiina pokoje, ve kterém v obětí leží mrtví milenci ve starých kostýmech.